Jalen Mills, da LSU, se destacou apesar das movimentações e lesões

Nota do editor: Estamos em contagem regressiva para a abertura da temporada da LSU em 3 de setembro contra o Florida State, com uma retrospectiva dos maiores jogadores do Tiger em cada número do livro The Advocate "LSU By The Numbers". Domingo marca quatro semanas e 28 dias até o início do jogo, então nos lembramos do número 28, o zagueiro americano Jalen Mills:

DB, 2012-15

All-Americano 2015

Quão bom jogador era Jalen Mills? Ele ganhou honras All-American como segurança sênior em 2015, apesar de ter perdido os primeiros cinco jogos devido a uma lesão de pré-temporada potencialmente devastadora.

Nascido em 1994, Milles chegou à LSU vindo de DeSoto, Texas, e imediatamente se consolidou como titular, iniciando sua carreira como cornerback. Ele foi titular em todos os jogos, desde o primeiro ano até as temporadas juniores, uma seqüência que provavelmente teria continuado se ele não tivesse se machucado.

Ele continuou como cornerback durante a maior parte da temporada de 2013, mas habilmente fez a transição para a segurança no Outback Bowl. Mills aparentemente não perdeu o ritmo, registrando seis de seus 67 tackles no total na vitória dos Tigers por 21-14 sobre Iowa. Mills teve três interceptações, empatando na liderança do time com Craig Loston.

Em 2014, Mills começou 12 jogos como safety e um como níquel back, marcando 62 tackles com três sacks, todos parecendo prepará-lo para uma temporada sênior dominante.

Então veio aquele último dia fatídico do acampamento de pré-temporada em agosto de 2015. Durante um treino, um companheiro de equipe torceu o tornozelo de Mills, quebrando sua fíbula, o osso longo e fino que corre ao longo da parte externa da canela. Para piorar as coisas, Mills também sofreu duas lesões nos ligamentos do tornozelo. Os médicos disseram que ele teria sorte se voltasse a andar normalmente dentro de dois meses, deixando toda a sua temporada sênior em risco.

“Eu simplesmente permaneci positivo”, disse Mills. “Meus companheiros permaneceram positivos, meus treinadores permaneceram positivos, minha família orou a Deus.”

Em vez de apenas andar normalmente depois de oito semanas, Mills, com uma placa de aço permanente na perna, jogou em 17 de outubro contra a Flórida. Ele começou novamente na semana seguinte contra Western Kentucky.

“Nenhuma surpresa”, disse Claude Mathis, treinador de Mills no ensino médio. “Nenhuma surpresa.”

A lesão provavelmente prejudicou o draft de Mills, já que ele durou até a sétima rodada em 2016 antes de finalmente ser contratado pelo Philadelphia Eagles. Mas ele rapidamente provou seu valor, tornando-se titular do time dos Eagles em 2017, que derrotou o New England Patriots no Super Bowl LII. Mills assinou com o New England em março de 2021 como agente livre e está entrando em sua terceira temporada com os Patriots.

ESTATÍSTICAS DE CARREIRA

Ano G-GS aborda Sacks INTs

201213-13 57 0 2

201313-13 67 3 3

201413-13 62 0 1

20157-6 30 1 0

TOTAIS 46-45 216 4 6

Compre sua própria cópia de "LSU By The Numbers" e ganhe 20% de desconto! Visite lsu.pictorialbook.com e digite o código LSU20.

Para mais atualizações esportivas da LSU, inscreva-se em nosso boletim informativo em theadvocate.com/lsunewsletter